Как Каан Хайлаз превратил витамины в мультфильмы с помощью ИИ

Выпускник факультета театра и кино Каан Хайлаз пришел к коммерческому успеху и созданию бренда и интеллектуальной собственности «IvyBears» благодаря своей пожизненной любви к жевательным мармеладным витаминам.

«IvyBears никогда не был просто потребительским брендом, который внезапно решил заняться индустрией развлечений», — рассказал он в онлайн-интервью изданию Variety сразу после завершения рынка MIPJunior.

«Во многом эта история началась с точностью до наоборот, и именно мой сын Парс в конечном итоге объединил эти два мира», — добавил Каан Хайлаз. То, что начиналось как личная миссия отца помочь сыну, который испытывал трудности с едой, постепенно превратилось в международный потребительский бренд, а теперь трансформировалось и в развлекательную интеллектуальную собственность в рамках того, что Каан Хайлаз назвали своей «стратегией обратного маховика».

«Меня всегда завораживало то, как анимация создает персонажей, которые становятся частью нашей жизни», — вспоминал Каан Хайлаз. В раннем детстве он был большим поклонником мультсериалов «Трансформеры» (Transformers) и «Хи-Мэн и Властелины Вселенной» (He-Man and the Masters of the Universe). Позже, в конце 1980-х и начале 1990-х годов, он увлекался «Черепашками-ниндзя» (Ninja Turtles), пока компания Pixar не выпустила «История игрушек» (Toy Story) и анимация навсегда не изменилась от рисованных двухмерных кадров к полностью цифровым трехмерным образам.

Тем не менее, во всех этих историях успеха традиционные развлекательные компании обычно сначала создают персонажей, выстраивают аудиторию, а затем монетизируют ее через потребительские товары и мерчандайз. «Мы намеренно перевернули эту модель. Не потому, что развлечения были второстепенными, а потому, что жизнь подарила мне глубоко личную причину начать с продуктов», — подчеркнул Каан Хайлаз.

С самого начала превращение жевательных резинок в супергероев и отражение этих персонажей как на упаковках, так и в анимационных сюжетах лежало в основе стратегии Каана Хайлаза.

«Представьте себе ребенка, который смотрит «IvyBears» по телевидению, устанавливает эмоциональную связь с этими персонажами, а затем узнает тех же героев на продукте в супермаркете или аптеке. Развлечения и потребительский товар больше не являются двумя отдельными бизнесами. Они становятся частями одной вселенной», — отметил он.

Для генерального директора и основателя базирующейся на Мальте студии Moontrail Animation Studios такой обратный подход означает, что «IvyBears» уже может использовать устоявшуюся международную розничную инфраструктуру, через которую персонажи могут доходить до потребителей, поскольку Moontrail и персонажи «IvyBears» продолжают развиваться в мультибрендовую анимационную студию.

Это по-прежнему означало для Каана Хайлаза создание качественного контента на основе ярких персонажей, с которыми дети могли бы себя соотносить.

«Я считаю, что дети — гораздо более искушенные зрители, чем взрослые иногда о них думают», — добавил он. Один лишь красочный персонаж не создает эмоциональной связи. При создании героя ищутся уникальные черты, с которыми люди могут соотнести себя, обеспечивая при этом дополняемость персонажей. Когда Каан Хайлаз думал об «IvyBears», он определенно хотел избежать еще одного набора «милых или пушистых» персонажей, которые слишком предсказуемы. Он видит «IvyBears» как смесь «Команда “А”» (The A-Team) и «Злые птички» (Angry Birds) — группу очень характерных персонажей с уникальными чертами: они выступают за добро, но любят наказывать плохих парней, отсюда их не совсем милый, но суперуверенный настрой.

Для воплощения персонажей в жизнь Каан Хайлаз полагался на инструменты искусственного интеллекта под руководством человеческих талантов, и этот подход он обсуждал открыто.

«Я считаю, что дискуссия вокруг искусственного интеллекта является одновременно законной и необходимой. Искусственный интеллект — не кинематографист. Искусственный интеллект — это инструмент в руках кинематографиста. В Moontrail творческое руководство, повествование, эмоциональные решения и художественные суждения остаются исключительно обязанностями людей. Мы не пытаемся исключить художников из кинопроизводственного процесса. Мы пытаемся устранить многие финансовые, а также технические барьеры, которые исторически мешали независимым создателям воплощать амбициозные идеи в жизнь», — пояснил он.

По его словам, этот подход позволил Moontrail значительно увеличить скорость производства и снизить затраты, выпуская 12-минутные анимационные эпизоды примерно за две недели.

«Мы построили относительно небольшую студию, насчитывающую более 20 штатных сотрудников, которая объединяет традиционный опыт кинопроизводства с современными рабочими процессами на базе искусственного интеллекта. Большинство членов нашей команды имеют опыт работы в сфере повествования или кино, как и я. То, что исторически могло потребовать миллионов долларов предварительного финансирования до того, как у аудитории вообще появится возможность это открыть, теперь можно разрабатывать, производить, публиковать и тестировать гораздо более независимо», — рассказал Каан Хайлаз.

Для Каана Хайлаза главная революция заключается не в том, что искусственный интеллект ускоряет анимацию. Главное в том, что искусственный интеллект делает независимое кинопроизводство экономически достижимым в совершенно ином масштабе. «И это меняет то, кто получает право рассказывать истории», — отметил он.

Создание с помощью генеративного искусственного интеллекта, по словам Каана Хайлаза, намного сложнее, чем простое написание нескольких запросов.

«На самом деле, ничто не может быть дальше от истины. Поддержание постоянных персонажей, окружения, освещения, визуальной идентичности и эмоционального исполнения на протяжении всего эпизода представляет собой серьезную техническую и художественную задачу. Поскольку персонаж может отлично выглядеть в одном кадре, но терять тонкие аспекты своей индивидуальности или выражения в другом, поддержание кинематографической непрерывности требует значительного контроля, итераций и внимания к деталям», — подчеркнул он.

И хотя искусственный интеллект может ускорить отдельные производственные задачи, он не понимает автоматически повествование, тайминг или эмоциональный темп, продолжил Каан Хайлаз. Это также добавляет проблем при ориентации в технологической среде, которая развивается практически еженедельно, наряду с важными вопросами об интеллектуальной собственности и творческих правах.

«Для нас самая большая задача заключается не в создании красивых изображений. Это превращение этих изображений в связный, эмоционально увлекательный фильм, историю, которая работает и которая в конечном итоге начинается с правильного сценария», — заявил он.

Сценарии и персонажи — это то, что Каан Хайлаз очень стремится защищать, поскольку он планирует создавать долгосрочную интеллектуальную собственность, а не производить одноразовый контент.

«Наши персонажи, их индивидуальности, их истории и их визуальные образы представляют собой фундаментальные активы Moontrail Animation Studios. Поэтому мы проводим различие между технологиями, используемыми для создания контента, и правом собственности и контролем над базовой интеллектуальной собственностью. Коммерческое лицензирование, конфиденциальность, защита оригинальных производственных материалов и условия, регулирующие сторонние инструменты искусственного интеллекта, — все это важные соображения в нашем подходе. В конечном счете наша амбиция заключается в создании персонажей с непреходящей ценностью, и защита их оригинальности имеет важное значение для этой амбиции», — подчеркнул создатель бренда.

Запущенный ранее в этом году YouTube-канал «IvyBears» уже может похвастаться более чем 7,7 миллиона подписчиков и более чем 75 миллионами просмотров на всех платформах. Этот цифровой хит компания Moontrail в настоящее время расширяет за счет других сериалов на основе персонажей («The Dr Muppy Show», «Banana Rainbow»). Каан Хайлаз сообщил изданию Variety, что полнометражный анимационный фильм «IvyBears» также находится в разработке, а начало производства ожидается до конца года.

«По сути, мы используем устоявшуюся мировую популярность «IvyBears», чтобы ускорить рост нашей развлекательной франшизы. Наша среднесрочная амбиция состоит в том, чтобы утвердить «IvyBears» в качестве узнаваемой международной детской развлекательной собственности, охватывающей анимационные сериалы, художественные фильмы, лицензирование, мерчандайзинг, видеоигры и другие потребительские товары, продолжая при этом разрабатывать совершенно новые оригинальные объекты интеллектуальной собственности через Moontrail», — рассказал он.

Эти объекты интеллектуальной собственности, точно так же как и «IvyBears», Каан Хайлаз создает, ставя детей во главу угла своих творческих забот.

«Как отец троих детей, я смотрю от трех до пяти анимационных шоу или фильмов каждый день. Я вижу те связи, которые они создают, те эмоции, которые они вызывают, и те послания — и важность этих посланий — которые они доносят. Анимация является главным эмоциональным проводником на протяжении всей жизни ребенка», — поделился он.

Каан Хайлаз изначально создал «IvyBears», потому что хотел помочь своему сыну. «Сегодня я создаю анимационные истории, с которыми могут вырасти мои дети и, надеюсь, миллионы детей по всему миру. Для меня все дело в повествовании, которое трогает детей», — резюмировал он.