Бен Аффлек о будущем кино, своей компании Artists Equity и переменах в Голливуде

В офисе компании Artists Equity, основанной Беном Аффлеком и Мэттом Дэймоном четыре года назад, посетителей встречает фигура Бэтмена. Аффлек, который исполнял роль этого супергероя в четырех фильмах в период с 2016 по 2023 год, разместил манекен прямо у входа в офис, расположенный в высотном здании в Западном Голливуде. Рядом с Бэтменом стоит манекен в оранжевом костюме НАСА, в котором Мэтт Дэймон снимался в хите 2015 года «Марсианин» (The Martian).

Офис занимает два этажа с видом на холмы и напоминает музей памятных вещей, связанных с карьерой этих двух давних друзей. Рядом с кабинетом Аффлека находится витрина с премиями «Оскар», полученными ими за сценарий фильма «Умница Уилл Хантинг» (Good Will Hunting) 1997 года, который принес им мировую славу. У Аффлека также есть второй «Оскар» за продюсирование картины «Операция «Арго» (Argo), где он выступил и режиссером, и исполнителем главной роли. В других частях офиса можно увидеть миниатюрную версию троянского коня из недавнего блокбастера Дэймона «Одиссея» (The Odyssey) и Бэтцикл, на котором Аффлек ездил в фильме «Флэш» (The Flash).

54-летний Аффлек подчеркивает, что это не просто дань их с Мэттом эго. «Опасность в том, что это выглядит как воздвижение памятника самому себе, но это не так, — говорит Аффлек. — У меня интересная работа, где ты накапливаешь подобные физические артефакты, и это все, что остается. Ты тратишь столько времени и сил на фильм, а в итоге получаешь лишь небольшой пластиковый DVD. Я всегда задаюсь вопросом, что происходит с этими вещами. Большинство людей просто хранят их на складах в Сими-Вэлли». В кабинете Аффлека также хранятся резиновая маска монахини из фильма «Город воров» (The Town) и автомат Томми из «Закон ночи» (Live by Night).

Вскоре коллекцию пополнит экспонат из триллера об похищении «Животные» (Animals), который Аффлек срежиссировал и в котором снялся вместе с Керри Вашингтон, Стивеном Ёном и Джиллиан Андерсон. Фильм был создан в рамках партнерства Artists Equity с Netflix. Это соглашение сделало компанию Аффлека и Дэймона ведущим сторонним производителем оригинальных фильмов для стриминга, включая их совместный проект «Rip», вышедший на платформе в январе. В июле Netflix также приобрел ИИ-стартап Аффлека InterPositive за сумму около $590 млн наличными.

Компания была основана в 2022 году совместно с Джерри Кардинале, главой RedBird Capital, который также выступает инвестором в сделке Дэвида Эллисона по приобретению Paramount и Warner Bros. Discovery. «Мэтт хочет выигрывать «Оскары», а Бен хочет зарабатывать деньги. Вместе они — идеальный человек», — отмечает Кардинале. Promises компании заключаются в предоставлении творческим группам доступа к прибыли почти в реальном времени. Artists Equity делит доходы от стриминга с ведущими участниками процесса — сценаристами, режиссерами, актерами и продюсерами — помимо стандартных гонораров. Кроме того, они согласовали с Netflix бонусы, зависящие от результатов проката, которые выплачиваются всей съемочной группе.

Аффлек признается, что с опаской относится к публичному обсуждению их бизнеса. Его жизнь, часто освещаемая в прессе — включая воссоединение и последующий разрыв с Дженнифер Лопес в 2024 году, — нередко ставит его в роли, которые он не выбирал. Тем не менее, он готов обсуждать индустрию. Говоря о состоянии кинопроката, Аффлек отмечает, что сборы почти вернулись на прежний уровень, но сомневается в восстановлении посещаемости. «Посмотрим, что будет с фильмами «Дюна: Часть третья» (Dune: Part Three) и «Мстители: Судный день» (Avengers: Doomsday). Думаю, мы все еще будем не дотягивать по количеству зрителей. Премиальные форматы создают разрыв, что указывает на проблему единого ценообразования. Раньше я думал: они берут одинаковую плату за просмотр «Армагеддона» и «В погоне за Эми», хотя один мы снимали на заднем дворе у Кевина Смита, а другой — в НАСА». По мнению актера, кинотеатры уже никогда не станут единственным способом просмотра кино, как это было во времена «Унесенных ветром».

На вопрос о дефиците кинозвезд Аффлек отвечает: «Сейчас меньше людей, о которых слышали все. В 80-е, 90-е или нулевые студии вкладывали огромные деньги в маркетинг актера. Сегодня есть Том Холланд, Джейкоб Элорди, Зендея, но их меньше, чем раньше. «Коктейль» или «В постели с врагом» легко продавались, потому что Том Круз и Джулия Робертс — огромные звезды. Но что, если фильм просто «нормальный»?»

Аффлек объясняет, почему они решили раскрыть детали модели Artists Equity только сейчас: «Я долго занимался продвижением своих работ, и это все больше напоминает минное поле. Раньше было веселее. Мы не хотим, чтобы наше дело воспринималось только через призму меня и Мэтта. Мы сознательно стремимся к чему-то большему». Он подчеркивает, что их система — это попытка институционализировать честное распределение прибыли, особенно после забастовок в Голливуде три года назад. Netflix оказался готов делиться данными об успехе контента, так как это создает стимулы для всех участников.

«Мы стремимся компенсировать работу ведущих специалистов — режиссеров, сценаристов, актеров и продюсеров — так, будто они инвесторы фильма, а не просто наемные работники, получающие фиксированную плату. Мы также создали фонд Artists Equity Independent Pictures для поддержки следующего поколения кинематографистов», — добавляет Аффлек. Одной из целей компании он называет сохранение Лос-Анджелеса как главного хаба кинопроизводства, чтобы у творцов была возможность работать рядом с домом, не уезжая на съемки в другие штаты.

Комментируя возможное слияние Paramount и Warner Bros. Discovery, Аффлек выражает обеспокоенность тем, что уменьшение количества студий может привести к снижению разнообразия контента. «Зрители не хотят видеть одно и то же снова и снова. Критически важно поддерживать высокий объем производства. Настоящим позором было бы потерять одну из этих студий», — говорит он.

В завершение беседы Аффлек касается темы личного бренда: «Артисты должны зарабатывать. Вы видите это в музыкальной индустрии. Сейчас у вас есть социальные сети, над развитием которых нужно работать. Я видел, как Дженнифер Лопес и Дженнифер Гарнер проделали огромную работу, создавая ценность в этом пространстве. Это реальный труд. Если вас фотографируют, когда вы несете домой коробки с пончиками Dunkin', вы можете так же хорошо сняться в их рекламе. Нужно иметь чувство юмора и быть в курсе шуток, как в случае с мемом «утомленный человек», как называет меня моя дочь». На упоминание о популярном фото, где он стоит на улице и закатывает глаза, Аффлек лишь подтверждает: «Все верно».