«З/Л/О/Микстейп»: музыкальный хоррор-альманах выходит на Shudder

Дарить кому-то микстейп — поступок довольно самонадеянный. Вы можете думать, что влюблены, но по сути вы навязываете человеку набор эмоций в строго определенном порядке, который понятен только вам. Девятая часть франшизы «З/Л/О» (V/H/S) доводит эту неловкую ситуацию до пугающего кинематографического абсурда. В этот раз развлекательная программа включает четыре коротких фильма и несколько музыкальных интерлюдий, построенных вокруг темы звука. Это вполне подходящий повод для создания нового фильма, однако «З/Л/О/Микстейп» также намекает на то, что франшизе становится всё сложнее поддерживать ощущение новизны.

Элемент неожиданности всегда шел рука об руку с жанром «найденной пленки». Франшиза «З/Л/О» триумфально вернулась в 2021 году после семилетнего перерыва, последовавшего за критическим провалом «З/Л/О: Новый вирус» (V/H/S: Viral). Сегодня за бренд отвечают как опытные продюсеры, так и новички, которые сохраняют лояльность фан-базы, предоставляя площадку режиссерам с самыми разными творческими способностями. «З/Л/О/Микстейп» стал первым релизом под управлением новых владельцев франшизы — компаний Spooky Pictures и Image Nation Abu Dhabi.

Среди авторов проекта — люди, находящиеся на разных этапах карьеры. Опытный режиссер и соратник Спайка Ли — Эрнест Дикерсон — привносит десятилетия мастерства, в то время как французский мастер хоррора Дэвид Моро присоединился к проекту сразу после успеха своего фильма 2024 года «Одержимые». Свои уникальные взгляды на жанр представили RZA из Wu-Tang Clan и электронный музыкант Флаинг Лотус, а фронтмен группы Ghost Тобиас Фордж и вовсе дебютировал в качестве режиссера.

Однако именно начинающий аниматор Рене Чжан приводит наиболее весомые аргументы в пользу актуальности франшизы как площадки для нестандартных талантов. В мире, где вертикальное видео в ленте соцсетей может обмануть зрителя эффективнее, чем полнометражный фильм, вклад Чжан под названием «Dance, Dance, Dance, Dance» выглядит особенно впечатляюще, так как она обращается к архаичному формату детского кукольного шоу.

Используя оригинальных кукол из мастерской Джима Хенсона, сегмент приоткрывает завесу тайны над давно закрытой детской программой «Curious Chorus», превращаясь в жестокую сатиру на жадность Голливуда. Барбара Крэмптон играет студийного руководителя с маниакальной уверенностью, напоминая Сьюз Орман под воздействием запрещенных веществ, и пытается воссоздать любимых персонажей с помощью цифрового сканирования. Сценарист Зои Купер предлагает четырех потенциальных жертв, которых куклы устраняют изобретательными способами. Четвертая жертва сталкивается с гибелью, наблюдать за которой не только некомфортно, но и странно неловко.

В отличие от этого сегмента, остальная часть «З/Л/О/Микстейп» менее расторопна, из-за чего общее впечатление от фильма остается неоднозначным. Дэвид Моро представил сегмент «Heartbeat», где нечто среднее между «Спуском» и «The Backrooms» превращается в бессвязный дуэт хоррора на выживание. История об исследователях городских заброшенных мест, попадающих в подземный объект со зловещими звуковыми экспериментами, теряется между форматом влога и музыкальной темой всего альманаха. Несмотря на отличные декорации и химию между актерами Жюли Клерже и Эли Кампфеном, сегмент разочаровывает, учитывая недавние работы режиссера.

Работа Эрнеста Дикерсона «The Music of Mr. Sze» вызывает еще большее разочарование. Несмотря на визуальную изысканность, с которой снята тайна пансиона с участием музыканта и молодого человека в «умных» очках, сценарий лишает сегмент потенциала. Впрочем, для некоторых антологий концепция «быть запертым в чужом сомнительном вкусе» работает, и Дикерсон по крайней мере выглядит здесь на удивление игривым.

Сегмент RZA «Death Tone» выглядит лучше предыдущих, напоминая бюджетную версию «Фанатика» и «Американской Мэри». Нила Джолин играет звукорежиссера, скорбящую по отцу-музыканту и пытающуюся построить собственную карьеру. В фильме есть отличная сцена, где героиня микширует звуки агонии в ритмичный трек, вдохновленный экспериментами Билли Айлиш, но финал кажется скомканным.

В качестве ведущих выступают иконы шок-металла GWAR. Их присутствие вызовет либо восторг, либо мгновенную усталость в зависимости от вашего отношения к группе. Их сегменты сняты слишком дешево, что делает всё участие группы устаревшим. В свою очередь, Флаинг Лотус представил анимированную интерлюдию, которая красива, но едва ли связана с темой звука. Задуманная Брэдом Миской серия продолжает существовать, доказывая, что может открывать новые таланты, но сам формат антологии начинает казаться всё более ностальгическим.

Возможно, решение проблемы — перестать настаивать на том, чтобы сборники «З/Л/О» работали как цельные кассеты. Было бы интереснее внедрить систему случайного выбора сегментов, как это реализовано в некоторых стриминговых каталогах. В этом смысле «З/Л/О/Микстейп» всё еще предлагает достойные фрагменты, но лучше воспринимать его не как любовное послание, а как случайный набор кошмаров.