Ренни Харлин и Сэмюэл Л. Джексон представляют боевик «Зверь»

Первые минуты боевика «Зверь» (The Beast) режиссёра Ренни Харлина претендуют на звание одних из самых нелепых моментов в кино 2026 года. Сюжет знакомит нас с президентом США Оскаром Палладином, роль которого исполнил Сэмюэл Л. Джексон, оказавшимся в эпицентре жестокого нападения террористов. Единственный выживший агент Секретной службы Тафт, которого сыграл Джоэл Киннамэн, находится на заднем сиденье, истекая кровью, а президент вынужден сесть за руль своего высокотехнологичного бронированного автомобиля, известного как «Зверь».

Пока Палладин несется по разрушенному городу, камера совершает головокружительные 360-градусные обороты внутри салона, фиксируя перепалки президента с бортовой системой «Command». Примерно на 15-й минуте до зрителя доходит осознание: из этой машины герои в ближайшее время не выйдут. К сожалению, дальше повествование не становится лучше. Фильм позиционирует «Зверя» не просто как автомобиль, а как «передвижной бронированный Белый дом», оснащённый собственными силами быстрого реагирования. Как гласят вводные титры, транспортная операция президента была «сложным хореографическим балетом» и «символом американской мощи», но теперь всё это уничтожено в ходе масштабного глобального конфликта.

В этой ситуации президент, известный своей любовью к крепким выражениям, использует боевые навыки, полученные во время службы во Вьетнаме, и дзен-практики, которым его научила жена. Сэмюэл Л. Джексон много ругается, и в фильме даже есть отдельный фрагмент, посвящённый его фирменному произношению нецензурных слов. Уходя от преследования анонимных злодеев в масках, напоминающих персонажей фильма «Судная ночь», Палладин лавирует между ошеломлёнными гражданскими лицами. Всё это напоминает видеоигру в духе Grand Theft Auto, где главный герой перемещается из одной точки в другую, а окружающий мир кажется декорацией с неигровыми персонажами.

Сценарий, написанный Умаиром Алимом («Тайлер Рейк: Операция по спасению», «Кейт», «Пчеловод 2»), представляет собой набор клише из других лент. Монологи Джексона о музыке и поп-культуре, обращённые к полусознательному Тафту, явно отсылают к «Криминальному чтиву», а технические ограничения автомобиля напоминают «Скорость». Например, когда президент пытается зашить рану агенту, ему приходится каждые 120 секунд касаться руля, чтобы автопилот понимал, что водитель на месте. Машина в основном работает как голосовой помощник Alexa, принимая команды и выдавая сводки о происходящем снаружи.

По сути, фильм стал бенефисом для 77-летнего Сэмюэла Л. Джексона, которому позволили большую часть времени просто сидеть и разговаривать. Он вспоминает ужасы Вьетнама, рассуждает о своей философии и пытается утешить агента обещаниями спасения. Действие перемежается с галлюцинациями и военными флэшбэками, которые Харлин визуализирует через экстремальные крупные планы с использованием широкоугольных объективов. Становится очевидно, что «зверь» — кровожадный молодой солдат, которого герой видит на заднем сиденье, — это олицетворение той стороны его натуры, которую он не хотел выпускать наружу, но вынужден сделать это ради выживания.

Ренни Харлин и Сэмюэл Л. Джексон уже работали вместе над культовым «Глубоким синим морем» и успешным боевиком «Долгий поцелуй на ночь» с Джиной Дэвис, однако в новом проекте от былого задора не осталось и следа. Фильм получился шумным, визуально непривлекательным и скучным. Спецэффекты выглядят дёшево, игра Джексона кажется чрезмерно манерной, а режиссура Харлина не спасает слабый сценарий. «Зверь» — это одновременно утомительное зрелище и крайне предсказуемый боевик.