Создатель сериала «Звездный путь» нашёл Спока на забытых съёмках

Создатель сериала «Звездный путь» (Star Trek) Джин Родденберри познакомился с будущим исполнителем роли мистера Спока Леонардом Нимоем за несколько лет до запуска культовой научно-фантастической франшизы. Их первой совместной работой стала забытая криминальная драма «The Lieutenant», выходившая на экраны в 1963–1964 годах. Этот проект послужил своеобразным мостом, который в итоге привел актера к его самой знаменитой роли на телевидении.

Подобные творческие пересечения не были редкостью для команды культового шоу, транслировавшегося с 1966 по 1969 год. Например, сам актер Леонард Нимой и его коллега по съемочной площадке Уильям Шатнер тоже успели поработать вместе в классическом шпионском сериале еще до того, как возглавили экипаж звездолета «Энтерпрайз». Однако именно встреча Нимоя с Родденберри на съемочной площадке военной драмы определила будущее всей франшизы.

Криминальный сериал «The Lieutenant», созданный Родденберри, рассказывал о буднях лейтенанта морской пехоты США Уильяма Райса на военной базе Кэмп-Пендлтон. Актер Леонард Нимой появился в серии под названием «In the Highest Tradition». Он исполнил роль Грегга Сандерса — кинорежиссера, который планирует снять фильм об одном из командиров, но в процессе сталкивается с серьезными творческими разногласиями.

Проект «The Lieutenant» продержался в эфире всего 29 эпизодов. Сериал закрыли после того, как одна из серий, затрагивающая расовый конфликт, привела к отказу военных сил США оказывать дальнейшую поддержку производству. Тем не менее, шоу успело сыграть решающую роль в карьере Нимоя. На опубликованной в YouTube записи панели фестиваля Salt Lake Comic Con в 2014 году актер вспоминал, что Родденберри лично позвонил его агенту после просмотра рабочих материалов драмы «The Lieutenant». По словам Нимоя, создатель сериала «Звездный путь» тогда произнес: «Я разрабатываю пилотный эпизод для одного научно-фантастического сериала под названием «Звездный путь», и у меня есть роль специально для Леонарда Нимоя. Мы можем встретиться?». Хотя сам артист изначально предполагал, что его зовут на обычные прослушивания, Родденберри сразу же предложил ему культовую роль без лишних проб.

Как выяснилось позже, Родденберри с самого начала видел в этой роли только Нимоя. В интервью газете The New York Times в 1968 году актер рассказывал, что шоураннер предсказал его будущее перевоплощение в мистера Спока еще во время совместной работы над сериалом «The Lieutenant». Родденберри тогда в шутку или всерьез заметил: «Когда-нибудь я сниму научно-фантастический сериал и приделаю этому парню заостренные уши».

Сам Нимой поначалу отнесся к этим планам скептически и воспринял слова продюсера с долей иронии. Даже когда начались официальные обсуждения роли Спока, актера пришлось долго уговаривать. Он признавался: «Сыграть какого-нибудь монстра или фрика может стать смертным приговором для карьеры актера, и этот лишенный эмоций парень с заостренными ушами с другой планеты меня совсем не привлекал». В итоге после долгих обсуждений авторы пришли к компромиссу. Они договорились, что Спок не будет просто «ходячим компьютером, выдающим сухие научные данные».

В книге «The Fifty-Year Mission: The Complete, Uncensored, Unauthorized Oral History of «Звездный путь»: The First 25 Years» Джин Родденберри подтвердил, что при создании фантастической вселенной думал исключительно о Нимое. Продюсер вспоминал: «Еще во время работы над сериалом «The Lieutenant» меня поразили его высокие славянские скулы и необычайно интересное лицо. Тогда я сказал себе: если я когда-нибудь займусь этой научной фантастикой, из него выйдет отличный инопланетянин». Учитывая колоссальное влияние, которое мистер Спок оказал на поп-культуру и вселенную сериала «Звездный путь», Родденберри определенно не ошибся в своем чутье.