Мультфильм «Ведьмин лес»: триумф покадровой анимации от студии Laika

«Наслаждайтесь ручным искусством, пока оно не исчезло навсегда». Внимательные зрители могут заметить эту фразу на экране в самом начале мультфильма «Ведьмин лес» (Wildwood), пока его юная героиня на велосипеде мчится по уютным и шумным улицам американского Портленда. Надпись на вывеске рядом с керамической лавкой добродушно высмеивает хиппи-культуру города, но одновременно служит искренней рекламой созданного вручную мультфильма. Режиссер Трэвис Найт и его команда имеют полное право гордиться работой: шестой полнометражный проект независимой анимационной студии Laika представляет собой потрясающее, тактильное зрелище в технике стоп-моушн, которое редко встречается в современной индустрии цифровой графики.

Органичный и самобытный визуальный стиль студии привлекал внимание зрителей еще со времен дебютной ленты 2009 года «Коралина в стране кошмаров» Генри Селика и до комедии «Потерянное звено» десятилетие спустя. Обе картины тяготели к уютному и эксцентричному повествованию. Однако в историческом японском приключении «Кубо. Легенда о самурае» 2016 года Трэвис Найт вывел миниатюрную анимацию на новый эпический уровень. В масштабной 130-минутной ленте этот подход развит еще сильнее, охватывая сюжетный диапазон от мрачной готической сказки до жестоких фэнтезийных сражений. Возможно, давние поклонники найдут особую прелесть в более камерных работах студии, но как формальное достижение и зрелище для всех возрастов «Ведьмин лес» добивается впечатляющего успеха.

Сюжетная основа картины опирается на первоисточник — объемную книгу объемом более 500 страниц, написанную инди-музыкантом Колином Мелоем, известным по группе The Decemberists. Роман балансирует на грани детской и подростковой литературы, не отличаясь особой оригинальностью прозы или концепции. В его повествование вплетены мотивы из произведений К.С. Льюиса, Дж. Р.Р. Толкина, Энид Блайтон и Кеннета Грэма, а также заметное влияние фильма «Лабиринт» Джима Хенсона. Тем не менее книга держит в напряжении. То же самое касается и экранизации, в которой постоянный сценарист студии Крис Батлер улучшает исходный материал: диалоги звучат живо, а отношения между персонажами развиваются быстро, но чувствуются искренними.

История начинается с пугающей и дезориентирующей сцены, которая оправдывает возрастной рейтинг PG-13 и предупреждает родителей об эмоциональном накале. Во время грозы в мрачном лесном замке молодой принц выходит на террасу и намеренно падает вниз на глазах у матери. Позже выясняется, что погибший мальчик был андроидом с металлическими шестеренками в груди. Предыстория этого момента раскрывается не сразу, а сюжет переносится в привычную обстановку: двенадцатилетняя Пруэ в озвучке Пейтон Элизабет Ли живет с родителями-хиппи, которых озвучивают Джейк Джонсон и Майя Эрскин, и маленьким братом Маком в тихом пригороде Портленда. Девочка мечтает о необычной жизни. Ее родители чрезмерно опекают семью, а Маку вообще запрещают выходить на улицу по неизвестным причинам. Семья следует местным суевериям, особенно касающимся Непроходимой глуши на окраине города — манящего леса, куда местным вход строго запрещен.

Конечно же, героиня попадает в этот лес при трагических обстоятельствах. Во время прогулки с малышом на детской площадке Пруэ отвлекается, и стая ворон в стиле фильмов Альфреда Хичкока уносит младенца. Начинается захватывающая погоня по улочкам Портленда к опушке леса, где густые заросли и колючки магически расступаются перед девочкой.

К поискам присоединяется застенчивый одноклассник Кертис, озвученный Джейкобом Трамбле, который оказывается смелее, чем кажется. Вскоре дети разделяются в сюрреалистичной экосистеме, где отдельными участками правят военные койоты в стиле британских солдат времен Войны за независимость, гигантские хищные птицы, а также люди — от добрых волшебниц до бандитов и чиновников. Поиски усложняются из-за давних конфликтов между фракциями, в центре которых оказывается властная и разбивающая сердца Вдовствующая Гувернантка, блестяще озвученная Кэри Маллиган. Невинное вторжение девочки может спровоцировать полномасштабную войну.

Это комплексная, но классически простая сага, полная сказочных тропов от скорбящих королев до детей в лесу, населенная яркими второстепенными героями. Махершала Али озвучил сурового, но благородного воина, а Аквафина подарила голос ехидной, но полезной крысе, отсылающей к персонажу Тэмплтону из книг Э.Б. Уайта. Фильм временами проседает в темпе, а хронометраж излишне велик, однако картина завораживает. Каждый новый уголок диких мест дает команде художников-аниматоров простор для работы с текстурами, существами и мифологическими отсылками.

Величественный золотой орел в исполнении Анджелы Бассетт приходит на помощь Пруэ в ключевой момент, а его перья проработаны с невероятной точностью. Древо жизни на глазах меняет листву в течение нескольких сезонов всего за пару секунд. Аниматоры уделяют внимание каждой мелочи: оскалу койотов или слезе на щеке персонажа. Картина изысканно освещена ветераном операторского цеха Кейлебом Дешанелем, известным по работам над фильмами «Черный скакун» и «Страсти Христовы», который создает сумеречное свечение в зачарованной роще.

Музыкальное сопровождение Дарио Марианнелли сочетает кельтские струнные, военную перкуссию и акустические инструменты, гармонично дополняя раннюю композицию «Portland Oregon» Лоретты Линн. Группа Колина Мелоя написала песню для финальных титров. «Ведьмин лес» балансирует на грани визуального и звукового изобилия, доказывая, что ручное искусство рано списывать со счетов.