Телли Савалас мог появиться в роли детектива Коджака в фильме «Супермен»

Улицы Нью-Йорка были привычным местом работы обаятельного телевизионного детектива Коджака, но в конце 1970-х годов он едва не отправился в Метрополис ради встречи с совершенно другим борцом с преступностью. На самом раннем этапе работы над фильмом «Супермен» 1978 года под руководством режиссера Ричарда Доннера сценарий предполагал случайную встречу Человека из стали с самим Телли Саваласом или даже с его знаменитым героем прямо на улицах Метрополиса.

Этот вариант сценария написал Марио Пьюзо, известный по работе над «Крестным отцом». Он создал масштабный 500-страничный текст, который задумывался как основа для картины «Супермен» и ее продолжения «Супермен 2» (Superman II). По мере того как проект развивался, студия привлекла Роберта Бентона, Дэвида Ньюмана, а позже и жену Ньюмана — Лесли Ньюман. Перед ними стояла задача переписать и сократить громоздкий сценарий Пьюзо.

Новый вариант оказался гораздо более ироничным и балаганным по тону. В нем содержалась сцена, где Супермен, разыскивая Лекса Лютора, замечает в Метрополисе лысого мужчину в костюме. Супермен стремительно спускается с небес, чтобы преградить ему путь, но сталкивается лицом к лицу с Телли Саваласом. В тексте сценария персонаж фигурировал под своим настоящим именем, однако вел себя точь-в-точь как центральный герой культового полицейского сериала. Савалас был вооружен фирменным леденцом Коджака на палочке и даже приветствовал Супермена знаменитой фразой персонажа: «Кто тебя любит, детка?».

Конечному зрителю так и не суждено было увидеть это камео на экране. Режиссера Ричарда Доннера крайне не устраивал лагерный и излишне комичный тон сценария, созданного Бентоном и супругами Ньюман. По имеющимся данным, появление Саваласа в образе Коджака было одним из тех моментов, которые вызвали у постановщика наибольшее раздражение. Стремясь вернуть проект в нужное русло, Доннер пригласил сценариста Тома Манкевича для очередной переработки текста. Именно этот вариант в итоге и воплотился на большом экране, став классикой.

Причины, по которым сценаристы раннего этапа склонялись к комедийному переосмыслению супергеройского сюжета, вполне понятны. Когда картина вступила в стадию препродакшна в середине 1970-х годов, последней крупной игровой адаптацией комиксов оставался сериал «Бэтмен» с Адамом Вестом, представлявший собой откровенную супергеройскую пародию с элементами кэмпа. В том шоу регулярно появлялись приглашенные звезды, которые выглядывали из окон зданий, пока Бэтмен и Робин карабкались по стенам. Запланированное появление Саваласа в «Супермене» отлично вписывалось бы в эту традицию знаменитых камео.

К моменту выхода «Супермена» в широкий прокат в декабре 1978 года сериал «Kojak» уже завершил трансляцию. Финальный эпизод шоу вышел всего за несколько месяцев до дебюта Кристофера Рива в образе Человека из стали. Хотя Телли Савалас так и не попал в адаптацию комиксов DC, он позже вернулся к культовой роли в семи телевизионных фильмах. Эта серия началась в 1985 году лентой «Досье «Беларусь» и завершилась в 1990 году картиной «Коджак: Не такой слепой».

История создания фильма «Супермен» 1978 года привлекает внимание тем, как проект прошел путь от масштабного замысла Марио Пьюзо до киновселенной, определившей развитие жанра на десятилетия вперед, несмотря на многочисленные творческие споры и смену сценарных концепций.