«Странствующий рыцарь»: почему стоит пересмотреть фильм с Ван Ю

Вопреки названию, «Странствующий рыцарь» (Knight Errant) не является историческим фильмом в жанре уся с мечами. Это современный боевик, который, что любопытно, делит своё китайское название не только с фильмом Чора Юаня, но и с культовой лентой Джона Ву «Светлое будущее» (Better Tomorrow).

После успешного выпуска на DVD фильма «Повелитель летающей гильотины» (Master of the Flying Guillotine) в 2002 году компания Pathfinder снова обратилась к наследию Ван Ю и студии First Films, выпустив «Странствующего рыцаря» на DVD. Судя по тому, что новых релизов не последовало, издание не имело большого успеха, хотя в Японии вышло ещё несколько подобных тайтлов. Остаётся надеяться, что когда-нибудь фильм дождётся выхода на Blu-ray. Учитывая его незаслуженную забытость, картина заслуживает повторного открытия — она такая же безумная, как и знаменитая «Повелитель летающей гильотины».

Сюжет разворачивается в 1937 году, в период японской оккупации. Китайский военнопленный освобождает доброго японского солдата прямо перед его казнью за измену. Потерявший честь высокопоставленный японский генерал (в исполнении Цай Хуна) совершает харакири, оставляя после себя жену и троих сыновей. Женщина кончает с собой, и мальчиков воспитывает бабушка. Эта женщина, обладающая мощным телосложением, обучает внуков карате, чтобы те отомстили за смерть отца. Судя по временным рамкам, на это уходит 36 лет — внукам повезло, что их цель не умерла от старости раньше.

Цель мести живёт мирной жизнью на Тайване вместе с тремя детьми. Один из них — Ван Ю, работающий таксистом, который обожает ввязываться в драки при любом удобном случае. Справедливости ради, его противники — чаще всего подонки вроде воров и насильников, но из-за отсутствия бесплатной медицины на Тайване ему приходится оплачивать их счета из собственного кармана. Это мешает его планам накопить достаточно денег, чтобы вернуть зрение сестре.

Тем временем «дети карате» (Ясуаки Курата, Лун Фэй и Шань Мао, которым уже под 50) прибывают на Тайвань, чтобы отомстить отцу Ван Ю. Здесь сюжет становится по-настоящему абсурдным. Их информатор советует имитировать несчастный случай, чтобы убить цель, так как на Тайване всё ещё действует смертная казнь за убийство. Это делает 36 лет изнурительных тренировок практически бессмысленными, но, как говорится, нельзя приготовить омлет, не разбив яиц.

Сыграть «несчастный случай» оказывается сложнее, чем предполагалось: отца Ван Ю спасает его будущий зять (Эдди Ко). Однако слепая дочь и драгоценный сын героя (не играемый Ван Ю) случайно оказываются на пути злодеев. Ван Ю быстро расправляется с ними, но ему приходится противостоять бабушке, и этот бой оказывается далеко не таким односторонним, как может показаться.

«Странствующий рыцарь» — это тот фильм, в котором Ван Ю проявляет себя лучше всего. В исторических лентах уся он часто выглядел скованно, а даже в собственных режиссерских работах, таких как «Повелитель летающей гильотины», казался малоактивным и медлительным бойцом. В этой же картине его манера грубого, энергичного боя и забавное высокомерие раскрывают его таланты как экранного забияки и актера, способного воплотить образ бунтующего, но преданного семье юноши. Благодаря разнообразию физически сильных противников (не считая бабушки), фильм определённо стоит внимания.

Рейтинг Иана Уиттла: 8/10