Как создатель «Уолтонов» придумал мрачный хит «Фэлкон Крест»

Оглядываясь на историю телевидения, трудно представить себе более скромную и доброжелательную семью, чем Уолтоны. За девять сезонов сериала «Уолтоны» на канале CBS зрители наблюдали за тем, как главные герои старались радоваться жизни в горах Вирджинии в период после Великой депрессии. Шоу было создано Эрлом Хамнером-младшим, который также выступал в роли рассказчика, и отличалось предельно светлой атмосферой, чего нельзя сказать о его следующем проекте.

В 1981 году, всего через несколько месяцев после закрытия «Уолтонов», состоялась премьера нового сериала Эрла Хамнера-младшего под названием «Фэлкон Крест» (Falcon Crest). Проект представлял собой полную противоположность его предыдущей работы — это была вечерняя мыльная опера о враждующих семьях, которые сражались за несметные богатства на фоне винодельческой индустрии солнечной Калифорнии.

В интервью с представителями Television Academy Foundation Эрл Хамнер-младший признался, что намеревался буквально выбить почву из-под ног у зрителей своей новой работой, и этот расчет полностью оправдался. Создатель шоу рассказывал: «Кто-то однажды спросил меня, как я мог взяться за „Фэлкон Крест“ после „Уолтонов“, на что я ответил: „У каждого есть светлая и темная сторона, и эта исходит из моей злой стороны“. Но я обожал над ней работать». Аудитория тоже оценила проект по достоинству: как и «Уолтоны», сериал «Фэлкон Крест» продержался в эфире девять лет, стартовав в качестве одного из двадцати самых популярных шоу и поднявшись в топ-10 уже ко второму сезону. Мариска Харгитэй исполнила одну из своих первых заметных ролей в этом сериале, что в сочетании с проектом «Даллас» сделало канал CBS бесспорным лидером в сфере прайм-тайм мыльных опер в восьмидесятые годы.

Джейн Уайман была движущей силой сериала

Действие сериала «Фэлкон Крест» разворачивается в долине Тоскана — вымышленном винодельческом регионе, расположенном к северо-востоку от Сан-Франциско, который явно создавался под впечатлением от реальной долины Напа. Эрл Хамнер-младший вдохновился на создание мыльной оперы в столь манящей обстановке после того, как прочитал статью о мире калифорнийских виноградников. Он рассказывал Television Academy Foundation: «Я помню, как прочитал статью в журнале Time о винодельческой индустрии, и она подкинула мне идею. И тогда я отправился в долину Напа и провел там прекрасные выходные. А когда вернулся, создал нескольких персонажей».

Одним из таких персонажей стала Ангела Чэннинг, которую издание TVLine включает в число величайших телевизионных злодеек всех времен. На эту роль пригласили актрису Джейн Уайман, и она сыграла ключевую роль в успехе проекта, внеся бесценные правки после того, как первый пилотный выпуск не произвел должного впечатления. «Это было ужасно», — заявила Джейн Уайман во время интервью для книги «Беседы со звездами классического кино: Интервью из золотой эры Голливуда», добавив, что она фактически спродюсировала второй пилот, в котором появилась более грозная Ангела. По словам актрисы, героиня теперь носила только лучшие наряды, а сюжетные линии стали более жесткими.

Точно так же, как Ангела Чэннинг единолично правила винодельней «Фэлкон Крест», Джейн Уайман была главной на съемочной площадке. Коллега актрисы по сериалу Сьюзан Салливан рассказывала изданию Entertainment Weekly: «Когда я снималась в том шоу, я говорила себе: „Я наблюдаю за Джейн, я начинающая дива“, потому что она совмещала в себе две вещи: она искренне хотела общаться со съемочной группой и знала по имени каждого человека, но при этом оставалась королевой этого шоу». Джейн Уайман ушла из жизни в 2007 году в возрасте 90 лет, вошедши в историю как одна из величайших актрис, так и не завоевавших премию «Эмми».