Почему авторы «Южного Парка» навсегда убили Кенни в пятом сезоне

В первых сезонах сериала «Южный Парк» (South Park) Кенни Маккормик погибал самыми жестокими и комичными способами почти в каждом эпизоде. Стен неизменно произносил фразу: «О боже, они убили Кенни», а Кайл подхватывал: «Сволочи!». Эта шутка стала одним из лучших постоянных гэгов на телевидении, однако она прекратилась в пятом сезоне, когда Кенни умер и действительно остался мертв, поскольку создатели шоу устали от него.

«Меня так тошнит от этого персонажа», — признался соавтор «Южного Парка» Мэтт Стоун в интервью изданию Knoxville News, слова которого приводит New York Post. Стоун пояснил, что Кенни «в любом случае всегда был своего рода реквизитом». По его словам, герой ничего не мог произнести, поэтому чрезвычайно сложно развивать персонажа, который никогда по-настоящему не разговаривает. В 2001 году Кенни по-настоящему умер в серии с говорящим названием «Кенни умирает». Если раньше его гибель была мимолетной шуткой, то в этом эпизоде герой страдает от неизлечимой мышечной болезни, и в отличие от всех предыдущих случаев, его друзья действительно сильно расстроены. Вернее, огорчены только Стен и Кайл, в то время как Картман просто пытается использовать трагедию для получения стволовых клеток, чтобы клонировать ресторан Shakey’s Pizza.

В комментариях к изданию на DVD Мэтт Стоун и Трей Паркер рассказали, что их первоначальная идея заключалась в том, чтобы сделать весь эпизод чистой драмой без единой капли юмора, потому что они считали это забавным. В итоге они все же решили, что шоу нуждается в определенной доле комедии.

После гибели Кенни в шестом сезоне «Южного Парка» Баттерс получил статус четкого главного героя, а в последних нескольких сериях его сменил Твик. Хотя Мэтт Стоун заявил, что, по его мнению, «многие люди, вероятно, даже не заметили» исчезновения Кенни, нашлись фанаты, которые очень расстроились из-за его отсутствия. В самом конце финального эпизода шестого сезона «Красные сани вниз» Кенни просто появляется как ни в чем не бывало. С тех пор он остается главным героем на протяжении еще более чем 20 сезонов.

Хотя Кенни вернулся, шутка с его гибелью в каждой серии исчезла. В дальнейшем Кенни погибал крайне редко. В некоторых сезонах он не умирает вообще, а в других погибает лишь в небольшой горстке эпизодов — зачастую всего в одном. Кроме того, у Кенни появилась возможность чаще показывать свое лицо, и он получил больше развития как персонаж, что решило прежние претензии Стоуна к ограничениям героя.

В четырнадцатом сезоне трилогия эпизодов, пародирующих супергероев, раскрыла, что многочисленные смерти и возрождения Кенни были не просто гэгом, а страшным проклятием бессмертия. Каждый раз, когда Кенни умирал, он рождался заново с воспоминаниями о прошлых смертях, в то время как окружающие его люди ничего не помнили.