Почему сериал «Детство Шелдона» закрыли на пике популярности

Создатели хитовой комедии «Детство Шелдона» (Young Sheldon) приняли решение завершить историю становления Шелдона Купера на своих условиях, пока сериал находился на пике. Это решение было принято на фоне забастовок в Голливуде, при этом авторы уже начали закладывать фундамент для нового проекта, сосредоточенного на персонажах Джорджи и Мэнди.

«В успешном телешоу за многие годы создается семья, и когда ты подводишь его к концу, это вызывает чувство скорби», — размышлял Чак Лорри о завершении хита CBS. Сериал, премьера которого состоялась в 2017 году, завершился в 2024 году после семи сезонов. В главных ролях участвовали Иэн Армитидж, Лэнс Барбер, Риан Реворд, Зои Перри, Энни Поттс, Монтана Джордан и Эмили Осмент. Несмотря на успех, команда создателей осознала, что сюжетная линия ведет к финалу, особенно после пандемии COVID-19 и совместных забастовок сценаристов и актёров в 2023 году.

Подробности этого процесса раскрываются в предстоящей книге Джессики Радлофф «Young Sheldon: The (Juicier-Than-Meemaw’s-Brisket) Inside Story of the Hit Comedy», которая выйдет 20 октября от Grand Central Publishing. Автор, бестселлер New York Times и ведущая официального подкаста о «Теории большого взрыва» на HBO Max и Warner Bros., исследует причины закрытия шоу через эксклюзивные интервью с кастом и съёмочной группой.

В книге описывается, как актёры узнали о закрытии сериала во время звонка в Zoom. Это произошло через четыре дня после окончания забастовки актёров. На встрече присутствовали Лэнс Барбер, Зои Перри, Энни Поттс, Иэн Армитидж, Риан Реворд, Монтана Джордан и Эмили Осмент, а также Чак Лорри, Стив Моларо и Стив Холланд.

Весна 2023 года стала сложным периодом. «Детство Шелдона» только завершило шестой сезон, имея контракт на продление ещё на три сезона, заключённый в 2021 году. Для продолжения после седьмого сезона основному составу потребовалось бы обсуждать новые контракты, что в условиях сокращения бюджетов после пандемии было непросто. Кроме того, Иэн Армитидж и Риан Реворд взрослели. Сюжет уже учитывал возраст персонажей: было установлено, что Джордж умирает, когда близнецы (Шелдон и Мисси) находятся в возрасте 14 лет. Это ставило вопрос: стоит ли продолжать шоу без масштабного присутствия Джорджа Купера или нарушать каноны «Теории большого взрыва»?

Ситуацию осложнила угроза забастовки сценаристов. Стив Холланд вспоминал:

«Когда доходишь до конца сезона, ты чувствуешь себя истощённым и выгоревшим, поэтому мысль „давайте планировать седьмой сезон на случай забастовки“ не была осуществимой. К тому же раннее написание сценария не помогло бы, так как требуется около шести недель мозгового штурма, чтобы просто дойти до планирования новых серий».

2 мая 2023 года Гильдия сценаристов США официально объявила забастовку. Спустя два с половиной месяца, 14 июля 2023 года, к ним присоединилась Гильдия актёров. Лэнс Барбер отметил, что, хотя он сам мог позволить себе участие в протестах, он беспокоился о будущем карьеры коллег, так как работы в индустрии стало мало.

Риан Реворд призналась, что ожидала ещё как минимум пару лет работы. По её словам, когда ей сообщили о закрытии, это стало шоком. Во время пикетов актёры постоянно обсуждали с Шоном Холландом возможные сюжетные повороты, например, что будет с Мэри, когда она станет матерью-одиночкой.

Стив Холланд добавил, что забастовка заставляла команду сокращать количество запланированных эпизодов. Если изначально они надеялись на 22 серии седьмого сезона, то из-за затянувшихся протестов план сократился до 18, а затем до 16 серий. Команда уже знала, что в седьмом сезоне Джордж умрёт, а Шелдон уедет в Калтех.

Стив Моларо подчеркнул, что они откладывали ключевые драматические моменты как можно дольше. Он не хотел делать шоу без Джорджа и без главного героя, находящегося в аспирантуре.

Стив Моларо также заявил, что технически сериал мог бы продлиться и до восьмого сезона, но он был готов отойти от проекта:

«Они могли бы продолжать. Существовал вариант восьмого сезона, и я мог бы просто сказать: „Желаю вам всего хорошего, а я сделаю шаг назад“. Лично я не хотел снимать шоу без Джорджа. Если бы все остальные были в восторге и у них были идеи, я бы, возможно, проконсультировал, но я был готов заняться другими вещами».

Стив Холланд рассказал, что они с Моларо обсуждали с Чаком Лорри, есть ли смысл в истории после смерти Джорджа и отъезда Шелдона. Они пришли к выводу, что эмоциональная суть «Детства Шелдона» заключалась в том, как повзрослевший Шелдон переосмысливает отношения с отцом. По мнению создателей, история была завершена.

Чак Лорри поддержал эту мысль:

«Я абсолютно согласился, что мы рассказали историю, и как только седьмой сезон закончился, „Детство Шелдона“ подошло к концу. Шелдон стал выше большинства других персонажей, так что слово „детство“ в названии уже выглядело бы нелепо».

Стив Моларо добавил, что не видел смысла следовать за Шелдоном в Калтех, так как это уже была «Теория большого взрыва», а рассказывать о годах до встречи с Леонардом не входило в их творческие планы.

Вместо восьмого сезона создатели решили сосредоточиться на спин-оффе про Джорджи и Мэнди. Идея зародилась ещё во время съёмок шестого сезона. Алекс Рейд, присутствовавшая на съёмках, вспомнила, как Моларо однажды сказал, что мог бы работать с этой парой ещё пять лет.

Стив Холланд подтвердил, что взаимодействие Джорджи и Мэнди выглядело очень перспективно. В конце сентября 2023 года Моларо и Холланд представили идею спин-оффа Чаку Лорри. Моларо предложил сделать шоу о жизни Джорджи и Мэнди с её родителями в формате многокамерной комедии. Лорри сразу одобрил идею.

По словам Стива Моларо, CBS хотела продолжать «Детство Шелдона» вне зависимости от творческих соображений, но авторы нашли способ сохранить связь с франшизой, не неся при этом эмоционального груза отсутствия Джорджа и Шелдона.

Решение закрыть проект на пике объясняется тем, что сюжетная арка Шелдона и его отношений с отцом была полностью прописана, а продолжение без ключевых героев не казалось создателям творчески оправданным.