Бургесс Мередит сыграл одну из лучших ролей в «Сумеречной зоне»

В 1959 году Бургесс Мередит снялся в эпизоде «Time Enough at Last», который, согласно данным IMDb, является одним из лучших в истории сериала «Сумеречная зона» (The Twilight Zone). Эта постапокалиптическая поучительная история рассказывает о Генри Бемисе (Мередит) — банковском клерке и нелюдимом любителе книг, который постоянно сталкивается с насмешками со стороны своего босса и жены из-за своей страсти к литературе.

Во время того как Генри ускользает в банковское хранилище, чтобы в тишине почитать, водородная бомба уничтожает город, оставляя героя единственным выжившим. Поначалу он раздавлен одиночеством, но вскоре обнаруживает руины публичной библиотеки, полную книг. Однако настоящая трагедия случается, когда его очки с толстыми линзами разбиваются, оставляя героя слепым и лишая его возможности читать.

Жестокий финал эпизода на десятилетия запечатлелся в памяти фанатов. В интервью журналу The Сумеречная зона Magazine в 1984 году Мередит объяснил, почему эта история так сильно задевает зрителей.

«“Time Enough at Last” — это то, что преследует людей», — вспоминал Мередит.

Он также добавил: «Я не думаю, что когда-либо участвовал в другом проекте, о котором люди говорили бы со мной чаще, чем об этом шоу. Примерно каждые два или три месяца кто-нибудь подходит ко мне и упоминает “Time Enough at Last”».

Выдающаяся игра Мередита произвела впечатление на создателя и ведущего сериала Рода Серлинга. Увидев отснятые материалы, Серлинг пригласил актера вернуться для участия в новых выпусках. Мередит рассказал The Сумеречная зона Magazine: «Он только что посмотрел черновые материалы шоу, и это привело его в восторг. Он сказал: “Эй, ты великолепен. Давай снимем еще несколько программ с тобой”».

Серлинг сдержал обещание и вернул Мередита в три других эпизода: «Mr. Dingle, the Strong», «The Obsolete Man» и «Printer's Devil». Однако, по словам самого Мередита, именно «Time Enough at Last» в конечном итоге оказался самым успешным из всех его работ в рамках «Сумеречной зоны».

После участия в проектах о пятом измерении Мередит продолжил успешную карьеру в кино и на телевидении. В 1966 году он получил культовую роль Пингвина в телесериале «Бэтмен» (Batman) и в одноименном фильме «Бэтмен» (Batman: The Movie). В интервью изданию Thanet Times (через Heroes & Icons) актер признался, что роль комиксного злодея позволила ему по-настоящему разгуляться.

«Это веселее, чем всё, что у меня было раньше. Это настоящие актерские каникулы. Я могу забыть обо всех этих ортодоксальных актерских „можно“ и „нельзя” и дать себе волю. В этой роли трудно сделать что-то совсем уж неправильно — чем больше я переигрываю, тем лучше!» — сказал Мередит.