Род Серлинг потратил $27 000 на пересъемку серии «Сумеречной зоны»

Создатель сериала «Сумеречная зона» (The Twilight Zone) Род Серлинг столкнулся с трагическим поворотом событий за кулисами производства: ему пришлось потратить 27 000 долларов из собственных средств, чтобы переснять одну из серий после скоропостижной смерти ведущего актёра.

Пол Дуглас, известный по фильмам о бейсболе, таким как «Это случается каждой весною» (It Happens Every Spring) 1949 года и оригинальный фильм «Ангелы у кромки поля» (Angels in the Outfield) 1951 года, получил главную роль в бейсбольном эпизоде «The Mighty Casey». Его персонаж — менеджер убыточной команды, чья судьба меняется, когда изобретатель создает для них робота-питчера. Однако по мере того как робот становится более человечным, эмпатия мешает ему выбивать игроков.

Согласно книге «The Twilight Zone Companion», Серлинг был поклонником работ Дугласа, но испытывал беспокойство из-за репутации актёра, связанной с алкоголем. Несмотря на заверения агента, что Дуглас завязал с выпивкой, на съемочной площадке он выглядел ужасно и с трудом справлялся с процессом. Сначала Серлинг подумал, что актёр снова начал пить, и хотя съемки удалось завершить, работа была, по сообщениям, «катастрофой».

11 сентября 1959 года — на следующий день после окончания съёмок — Дуглас скончался в возрасте 52 лет. Как оказалось позже, у него была скрытая болезнь сердца, что объясняло его тяжелое состояние во время работы.

«Мы буквально видели, как он умирает на наших глазах», — вспоминал Серлинг.

Когда Род Серлинг посмотрел черновой монтаж «The Mighty Casey» — эпизода, который должен был быть комедийным в отличие от самых пугающих серий «Сумеречной зоны», — он счел результат ужасным. Он был настолько недоволен, что решил: телеканал наверняка потребует пересъемки.

«Ну что ж, господа, это тот самый существенный кусок кинопленки, который вам придется выбросить, потому что в этом шоу нет ничего смешного», — сказал Серлинг, как сообщает «The Twilight Zone Companion».

К удивлению автора, руководители CBS согласились, что эпизод не смешной, но отказались оплачивать пересъемки. В итоге Серлинг выплатил 27 000 долларов (что с учетом инфляции составляет более 300 000 долларов на сегодняшний день), чтобы переснять серию с новым актёром. Роль менеджера исполнил Джек Уорден, будущий лауреат премии «Оскар», который несколькими годами ранее входил в состав присяжных в фильме «12 разгневанных мужчин». При пересъемке Серлинг старался использовать как можно больше оригинальных кадров — всё то, где Дуглас не попадал в кадр.

Эпизод «The Mighty Casey», премьера которого состоялась 17 июня 1960 года (35-я серия сериала «Сумеречная зона»), даже после пересъемок не считается особенно удачным. Более того, в нем содержится один из худших сюжетных поворотов в истории проекта. Тем не менее, вероятно, всё было бы гораздо хуже, если бы Серлинг заставил зрителей смотреть на финальную игру человека, который активно умирал.